Το μαύρο ταξί

Curzon, Robert
Ο λόρδος Robert Curzon (Ρόμπερτ Κάρζον, Κώρζον ή Κούρζων κατά την παλαιότερη ελληνική βιβλιογραφία) ο νεώτερος γεννήθηκε το 1810. Ήταν δευτερότοκος γιος του υποκόμη Assheton (Άστον) και της βαρόνης de la Zouche. Φοίτησε στα κολέγια Charterhouse και Christ Church της Οξφόρδης χωρίς να πάρει δίπλωμα. Το 1831 εισήλθε στη Βουλή των Κοινοτήτων ως βουλευτής του Clitheroe. Έναν χρόνο αργότερα εγκατέλειψε την πολιτική. Έφερε τον τίτλο του βαρόνου του Zouche. Το 1850 παντρεύτηκε με την Emily Julia Horton και το 1854 έγινε μέλος της Εταιρείας των Βιβλιοφίλων, η οποία είχε ιδρυθεί έναν χρόνο νωρίτερα. Έκτοτε ασχολήθηκε με τον εμπλουτισμό τής συλλογής του με ανατολικά χειρόγραφα. Από το 1833 άρχισε μεγάλα ταξίδια στις χώρες της εγγύς Ανατολής και επισκέφθηκε την Αίγυπτο, του Αγίου Τόπους και την Ελλάδα (ελεύθερη και τουρκοκρατούμενη). Το 1837 επισκέφθηκε τα Μετέωρα και το Άγιο Όρος. Σκοπός του ταξιδιού του ήταν να βρει και να αγοράσει παλαιά χειρόγραφα. Τις εντυπώσεις του από τα ταξίδια αυτά τις εξέδωσε το 1849. Οι αφηγήσεις του Curzon άρεσαν πολύ και παρακίνησαν και άλλους να ταξιδεύσουν για την εύρεση και αγορά χειρογράφων, τα οποία μετέφεραν σε βιβλιοθήκες της Ευρώπης, όπου φυλάσσονται σήμερα. Τα βιβλία και χειρόγραφα που συγκέντρωσε κατατέθηκαν από τον γιο του στο Τμήμα Χειρογράφων του Βρετανικού Μουσείου. Το 1841 διορίστηκε ακόλουθος στην Αγγλική πρεσβεία της Κωνσταντινούπολης, όταν εκεί ήταν πρέσβης ο Sir Stratford Canning ενώ το 1843 ορίστηκε μέλος της επιτροπής για τον καθορισμό των τουρκοπερσικών συνόρων. Απεβίωσε τον Αύγουστο του 1873. Εξέδωσε τα βιβλία: - "Visit to the Monasteries in the Levant" ("Επισκέψεις στα μοναστήρια της Ανατολής"), Λονδίνο 1849 - "Account of the Most Celebrated Libraries of Italy" ("Περιγραφή των πιο ονομαστών βιβλιοθηνών της Ιταλίας"), Λονδίνο 1854 - "Armenia" ("Αρμενία"), Λονδίνο 1854 Δημοσίευσε συνεργασίες στο περιοδικό "Miscellanies" ("Διάφορα") της Εταιρείας των Βιβλιοφίλων και στον τόμο "The Lay of the Purple Falcon" ("Τραγούδι του πορφυρού γερακιού"), 1847.